La flor más grande del mundo fue descubierta en 1818 por Thomas Raffles y Joseph Arnold.
Esta flor que llega a medir más de un metro de diámetro, crece en los bosques del sudeste de Asia, principalmente en Indonesia, en Sumatra y Borneo. Se llama Raflesia Arnoldii y posee pétalos de hasta medio metro de longitud con un grosor de tres centímetros y un peso extraordinario, ya que llega a superar los 10 kilos.
Se trata de una flor de textura carnosa y vivos colores rojos o anaranjados. Crece solamente cada cierto tiempo y siempre que las condiciones sean óptimas. Sus pétalos permanecen abiertos solo una semana y lo llamativo es que su planta no posee hojas, brotes o raíces, razón por lo cual le es imposible realizar la fotosíntesis. Como si esto fuera poco es capaz de emitir calor y un aroma realmente desagradable, similar a la carne putrefacta, seguramente para atraer insectos que la polinizan.
La Rafflesia es, sin embargo, un símbolo importante de Malasia. Es la flor oficial de Sabah, estado malayo y de la provincia de Surat Thani que se encuentra en Tailandia.
En este mundo increíble, la vida se manifiesta de mil maneras.
